De Khiva à Samarcande, toute la Route de la Soie

Nous arrivons à Ourguentch vers 6h10 du matin. Notre guide et notre chauffeur nous accueillent à l’aéroport.

Nous partons en direction de Khiva pour un trajet de 30 km.

À l’arrivée, nous nous installons à l’hôtel et prenons le petit-déjeuner avant de nous lancer dans la découverte de Khiva, la plus intacte des villes traversées par la Route de la Soie. Nous consacrons la journée à la visite de cette ville-musée.

Nous explorons Itchan Kala. Il s’agit d’une ville à l’intérieur de la ville de Khiva, retranchée derrière des murailles de brique hautes d’une dizaine de mètres. Pour y accéder, nous passons par Ota Darvoza, une porte d’enceinte de Khiva inscrite au patrimoine mondiale de l’UNESCO.

Dans ce quartier fortifié, nous trouvons la médersa Mohammed Amin Khan, construite en 1854. Celle-ci est la plus grande d’Asie centrale et peut abriter 260 étudiants. Juste à côté se dresse le minaret Kalta Minor avec une base de 14 m de diamètre et une hauteur de plus de 70 m.

Après le déjeuner, nous continuons l’aventure du côté du Mausolée de Pakhlavan Makhmoud qui représente un lieu saint pour la population locale.

Danse folklorique et dîner individualisé au palais d’été de Khan.

Nous partons à 8H30 pour rejoindre Boukhara. Pendant une centaine de kilomètres, nous traversons les villages de la région du Khorezm puis nous passons à travers le désert de Kizil Koum (Sable Rouge). Il ne faut surtout pas manquer de faire quelques arrêts pour prendre des photos de ces paysages pittoresques.

Déjeuner dans un des « Chaykhana » - café oasis. Nous revivons les temps des caravaniers qui parcouraient cette mer de sable à dos de chameau.

En fin de journée, nous arrivons à Boukhara. Nous plongeons dans l’ambiance authentique de cette ville sainte, véritable joyaux de l’Islam.

Nous consacrons cette journée à l’exploration de la partie ancienne de la ville de Boukhara. Celle-ci permet d’observer la plupart des centres d’intérêts de ce lieu. Ces sites remarquables du Chakhristan sont à découvrir à pied. À commencer par le mausolée Ismaïl Samani (IXe – Xe siècle) qui représente le plus ancien édifice de la ville et l’un des joyaux architecturaux du pays. Il figure parmi les premiers témoignages de l’architecture musulmane.

Nous passons au mausolée Tchachma Ayoub (XIIe – XIVe siècle), puis à l’ensemble Bola Khaouz (XVIIIe siècle) ainsi qu’à la citadelle d’Ark. On trouve le symbole de l’émirat de Boukhara se dresser majestueusement sur la place du Reghistan, témoin de la terreur de l’époque Manguit.

Après le déjeuner, nous rejoignons Poyi Kalon, un ensemble composé d’une mosquée Kalon, d’une médersa Miri-Arab en activité ainsi que d’un minaret Kalon.

Nous profitons des danses et musiques nationales dans une médersa avec un dîner individualisé.

Nous prenons le petit-déjeuner à l’hôtel avant de partir à la découverte des environs de Boukhara.

Nous effectuons un petit détour par le site sacré de Bakhaouddin Nakshbandi (XVIe siècle) qui abrite la tombe de l’un des saints les plus vénérés et de l’un des fondateurs de l’Islam soufique. Les locaux, comme tous les musulmans du monde, apprécient cet endroit.

Puis, nous visitons l’ensemble Chor Bakr, un lieu saint où sont enterrés 4 frères ayant répandu l’Islam.

Nous poursuivons l’aventure à la médersa Tchor Minor (début XIXe siècle), une bâtisse séduisante et étrange de Boukhara.

Nous profitons d’un temps libre pour flâner dans les ruelles de la vieille ville ou profiter du magnifique hammam datant du XVIe siècle.

Rendez-vous autour du feu pour apprécier les chants d’akin kazakh, puis nous passons la nuit sous la yourte.

Départ à 9h vers le village d’Abou-Abdulloh-Guijdovani-Guijdovan (70 km). Celui-ci est réputé pour ses fines céramiques. Nous pouvons observer sur le chemin des pétroglyphes sur le rocher de petit Sarmish.

Nous explorons ensuite la petite ville de Nourata qui donne accès à l’ascension de la colline d’Alexandre le Grand. Nous ne manquons pas de visiter la mosquée Nomozgokh ainsi que la source sacrée «Tchachma».

Nous visitons le tombeau d’Abul Khassan Nuri qui figure parmi les premiers promoteurs de l’Islam dans la région.

Nous avons un temps libre pour assister au coucher du soleil dans le désert.

Nous finissons la journée par une promenade à dos de chameau dans la steppe.

Nous partons à 9h vers Samarcande pour un trajet d’environ 3h30 à 4h.

Nous explorons aujourd’hui la capitale de l’empire des Timourides. La visite commence par le mausolée de Gour Emir, qui est l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture de Timourides, puis par la place du Reghistan. Ce site représente le complexe le plus grandiose de toute l’Asie centrale et l’un des meilleurs de l’Islam. C’est le point névralgique de la capitale de Tamerlan où 6 artères se croisent sous le dôme d’un bazar. On y trouve 3 somptueuses médersas, à savoir Ouloug Beg, Tilla-Kari et Cher-Dor. En entrant dans cette dernière, un monsieur nous parle des instruments de musique en français.

Nous consacrons cette journée à la découverte de la capitale de l’empire de Timour ou Tamerlan. Il s’agit d’un carrefour des différentes routes de la soie. On y trouve la route de l’ouest vers la Perse, celle de l’est qui mène en Chine, et celle du sud vers l’Inde. Nous sommes invités à admirer ses dômes et sa mosaïque bleue qui ne cessent d’émerveiller les voyageurs qui y passent.

Nous rejoignons la nécropole Chakhi Zinda (roi vivant). Ce quartier de mausolée abrite le mausolée de Kusam Ibn Abbos, cousin du prophète Mouhammed.

Après le déjeuner en ville, il est temps pour nous de visiter le mausolée de Saint Daniel. Ce site est sacré pour les fidèles des trois grandes religions (musulmans, chrétiens et juifs)

Nous prenons un TGV pour un trajet de 2h15.

Nous visitons le mausolée d’Amir Temour qui émerveille les pèlerins depuis plusieurs siècles avec son fameux dôme en nervure.

Nous partons ensuite à la découverte du musée Afrosiab qui comprend d'énormes collines inanimées. Celui-ci se trouve au nord de la ville, qui connaissait autrefois une vie florissante.

Nous visitons ensuite une fabrique de tapis en soie ainsi que l’Observatoire d’Ulugbeg qui est un grand observatoire du moyen-âge.

L’aventure continue par une promenade au marché Syab et à la mosquée Bibi Khanoum.

Puis nous sommes transférés à la gare pour prendre le train d’Afrosyob vers 17h00.

Arrivée à Tachkent à 19h15. Diner et nuit à Tachkent.

Nous découvrons la vieille ville, la place Khasti Imam, la médersa Barak-Khan, le mausolée de Kaffal Chochiy ainsi que la mosquée Tilla Chaykh qui permet de voir le coran d’Ousman écrit au VIIe siècle. C’est le plus vieux coran du monde.

Nous rejoignons ensuite le marché Tchor Sou ou «les Quatre Chemins».

Après le déjeuner, nous partons à la découverte de la partie moderne de Tachkent, cette visite est combinée avec celle de la place de l’indépendance, la place du théâtre Alicher Navoi et la place Amir Temour.

Après le petit-déjeuner, nous empruntons la route vers le village de Sukok qui se trouve à 60 km de Tachkent.

Dans la matinée, nous flânons dans le village jusqu’à l’heure du déjeuner. Nous mangeons alors dans une tchaikhana locale qui est une sorte de maison de thé.

Nous nous adonnons ensuite à une belle randonnée (dénivelé +/- 300 m) sur les petites montagnes de Tchotkol, altitude 1 800 m. Nous atteignons la source cachée Tchachma après avoir traversé de petites rivières, une lande ainsi qu’une forêt de pin.

Nous retournons au village et empruntons la route pour Tachkent.