Palais Tash-Khovli
Le palais Tash-Khovli, « cour de pierre » du XIX<sup>e</sup> siècle, est l'un des joyaux architecturaux de l'Itchan Kala de Khiva, avec ses cours intérieures tapissées de faïences bleues et ses galeries à colonnes en genévrier sculpté.
Le palais Tash-Khovli — « cour de pierre » en ouzbek — est l'un des ensembles palatials les mieux conservés de Khiva. Construit au XIXe siècle par le khan Muhammad Amin, il occupe une vaste parcelle à l'intérieur de l'Itchan Kala, la ville fortifiée inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ses cours intérieures, ses galeries à colonnes et ses revêtements de céramique bleue et blanche en font un témoignage exceptionnel de l'architecture khorazmienne.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Accès : inclus dans le billet combiné de l'Itchan Kala, vendu aux portes de la ville fortifiée.
- Durée conseillée : 45 minutes à 1 h 30 selon votre intérêt pour les détails architecturaux.
- Tenue : aucune obligation religieuse, mais une tenue couverte est recommandée par respect du site.
- Accessibilité PMR : sols en terre battue et marches irrégulières ; accès difficile en fauteuil roulant.
Ce qu'on y voit
Le palais se compose de trois cours distinctes reliées par des passages étroits. La cour du harem est la plus ornée : ses murs sont entièrement recouverts de carreaux de faïence aux motifs géométriques et floraux, et ses iwans à colonnes sculptées projettent une ombre dense en milieu de journée. La salle du trône, sobre en comparaison, conserve une estrade surélevée où le khan recevait ses hôtes.
Histoire et contexte
Muhammad Amin Khan ordonna la construction du palais vers 1830. La légende locale rapporte que l'architecte, pressé de livrer l'ouvrage, fut exécuté pour avoir dépassé les délais — récit qui illustre la rigueur des commanditaires khanaux. Le palais abrita la cour jusqu'à la conquête russe de 1873, puis fut progressivement transformé en musée à l'époque soviétique.
Les temps forts de la visite
La cour du harem
C'est le cœur décoratif du palais. Les panneaux de céramique bleu cobalt et blanc couvrent les soubassements sur plusieurs mètres de hauteur. Chaque panneau est unique : les artisans khorazmiens variaient les motifs pour éviter toute répétition.
Les iwans à colonnes
Les galeries couvertes reposent sur des colonnes en bois de genévrier finement sculptées. Les chapiteaux présentent des entrelacs géométriques caractéristiques du style khorazmien tardif, distincts des influences timourides de Samarcande ou Boukhara.
La cour de réception
Plus austère, elle donne une idée de la vie protocolaire à la cour. Quelques pièces adjacentes exposent des costumes, armes et objets du quotidien de l'époque khanale.
Conseils pour les photos
La lumière du matin (avant 10 h) entre directement dans la cour du harem et fait ressortir les bleus de la céramique sans surexposition. En milieu de journée, les iwans offrent des jeux d'ombre et de lumière intéressants sur les colonnes sculptées. Évitez le flash sur les faïences anciennes. Aucune restriction photographique n'est signalée à l'intérieur du palais.
Situation et accès
Tash-Khovli se trouve dans la partie est de l'Itchan Kala, à quelques minutes à pied de la porte Palvan-Darvaza. L'entrée principale du palais donne sur une ruelle pavée. Depuis la mosquée Djuma, comptez environ cinq minutes de marche. Khiva se rejoint depuis Ourguentch (aéroport le plus proche) par taxi ou minibus.
Aux alentours
- Itchan Kala — la ville fortifiée qui entoure le palais, classée UNESCO, à explorer à pied.
- Minaret Kalta Minor — minaret inachevé recouvert de céramique turquoise, emblème de Khiva.
- Mosquée Djuma — salle hypostyle soutenue par 212 colonnes en bois, à deux pas.
- Palais Kunya-Ark — ancienne citadelle des khans, avec vue panoramique depuis ses remparts.
Questions fréquentes
Non. Le palais est inclus dans le billet combiné de l'Itchan Kala, qui donne accès aux principaux monuments de la ville fortifiée.
Le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-octobre) offrent des températures agréables. L'été dépasse souvent 40 °C, ce qui rend la visite éprouvante en plein jour.
Comptez entre 45 minutes et 1 h 30. Si vous souhaitez photographier les céramiques en détail ou attendre la bonne lumière, prévoyez davantage.
Oui, et c'est la façon habituelle de visiter Khiva. La mosquée Djuma, le minaret Kalta Minor et le palais Kunya-Ark sont tous accessibles à pied depuis Tash-Khovli en une journée.
Oui, aucune restriction n'est signalée pour les photos personnelles. Évitez le flash sur les faïences pour ne pas endommager les pigments anciens.
L'accès est difficile : les cours sont en terre battue, les seuils sont surélevés et certains passages sont étroits. Un accompagnateur est conseillé pour les personnes à mobilité réduite.
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