Médersa Tilya Kori
Médersa Tilya Kori
Achevée en 1660 sur le côté nord du Régistan de Samarcande, la médersa Tilya Kori abrite l'une des mosquées les plus richement décorées d'Asie centrale.
La médersa Tilya Kori ferme le côté nord de la place du Régistan à Samarcande. Achevée en 1660, elle constitue le dernier des trois monuments de la place dans l'ordre chronologique. Son nom, qui signifie « décoré d'or » en persan, renvoie à la richesse ornementale de sa mosquée intérieure, dont les revêtements dorés appliqués selon la technique kundal comptent parmi les plus aboutis d'Asie centrale.
Pourquoi visiter la médersa Tilya Kori
Trois raisons principales justifient la visite. D'abord, le monument complète la lecture architecturale du Régistan : une fois passé devant la médersa Ulugbek (1420) et la médersa Cher Dor (1636), Tilya Kori (1660) montre l'aboutissement du style timouride tardif appliqué à un programme à la fois religieux et éducatif.
Ensuite, la mosquée intérieure réunit en un seul espace les techniques décoratives dont les ateliers samarcandais étaient capables au XVIIe siècle : kundal doré, mosaïque de céramique, muqarnas en stuc, calligraphies en relief. Enfin, le bâtiment a longtemps tenu le rôle de mosquée principale de Samarcande, ce qui explique son ampleur disproportionnée par rapport à sa fonction de simple médersa.
L'inscription de l'ensemble du Régistan au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2001 confirme la valeur du monument à l'échelle mondiale.
Histoire
C'est Yalangtush Bakhadur, gouverneur de Samarcande sous la dynastie des Astrakhanides, qui ordonne en 1646 la construction de la médersa Tilla-Kori. Le chantier s'installe sur l'emplacement d'un ancien caravansérail, le Mirzoï, qui occupait jusque-là le côté nord de la place. Les travaux durent quatorze ans et s'achèvent en 1660.
L'édifice subit ensuite plusieurs altérations. En 1817, l'émir de Boukhara Amir Haydar fait réparer la toiture endommagée par un séisme ; l'opération, menée dans l'urgence, déforme une partie de la structure. Une nouvelle campagne de réhabilitation est lancée en 1885 : un atelier de restauration est aménagé dans la médersa, plusieurs maîtres y étudient les techniques anciennes, et certains motifs dorés sont remplacés par des peintures faute de moyens. C'est également à cette époque qu'est ajouté le dôme de tuiles turquoise visible aujourd'hui à l'aplomb de la mosquée, élément qui ne figurait pas dans le projet original du XVIIe siècle.
Les restaurations soviétiques puis ouzbèkes, menées au cours du XXe siècle, ont permis de retrouver une partie de l'éclat doré de la salle de prière.
Que voir sur place
La façade et la cour
Le bâtiment dessine un carré régulier ouvert sur le Régistan par une façade symétrique. Le grand portail central (pishtaq) est encadré de niches voûtées sur deux étages. Aux extrémités, deux tours d'angle sont surmontées de petits dômes turquoise, couleur récurrente dans l'architecture religieuse ouzbèke.
La cour intérieure, pavée de marbre, est bordée par les hudjras, les cellules qui servaient de logement aux étudiants en sciences religieuses. Un petit musée occupe une partie du rez-de-chaussée : il expose des fragments d'ornements, des outils et des éléments de céramique recueillis lors des campagnes de restauration.
La mosquée et la décoration en or
L'aile ouest abrite le grand masjid, qui a longtemps fait office de mosquée principale de Samarcande. C'est la pièce maîtresse du bâtiment. Les parois et le dôme intérieur sont entièrement recouverts de décors dorés exécutés selon la méthode kundal, un procédé en relief où l'or est appliqué sur une couche de stuc préalablement modelée. L'effet de profondeur est renforcé par les muqarnas et par les inscriptions coraniques en relief disposées autour du mihrab.
Les arches carrelées intègrent un travail de mosaïque de céramique mêlant fragments verts, tiges turquoise et feuilles jaunes. Près du mihrab, on observe des bols à muqarnas et des extraits du Coran sculptés en relief, parmi les éléments les mieux conservés du décor d'origine.
Informations pratiques
La médersa Tilya Kori se visite avec le billet combiné du Régistan, qui donne également accès aux médersas Ulugbek et Cher Dor. Le tarif est révisé régulièrement ; il convient de le vérifier sur place ou auprès de votre agence avant la visite. Le site est ouvert tous les jours, du matin au soir, avec des horaires plus restreints en basse saison.
La place du Régistan est desservie par les bus urbains et les taxis ; elle se rejoint aussi à pied depuis la plupart des hôtels du centre de Samarcande. Comptez 1h à 1h30 pour visiter Tilya Kori seule, et 2h à 3h pour l'ensemble du Régistan.
Une tenue couvrant les épaules et les genoux est recommandée, en particulier pour entrer dans la salle de prière. Une petite boutique située dans la cour propose des ouvrages et des objets d'artisanat.
Quand visiter
La fin du printemps (avril-mai) et le début de l'automne (septembre-octobre) offrent des températures supportables et une lumière favorable à la photographie des façades. L'été samarcandais, sec et chaud, rend la traversée de la cour pavée éprouvante en milieu de journée ; mieux vaut alors privilégier l'ouverture matinale ou la fin d'après-midi, lorsque la lumière rasante fait ressortir les reliefs dorés de la mosquée.
Le Régistan est l'un des sites les plus fréquentés du pays. Pour limiter l'affluence, l'ouverture du matin reste le créneau le plus calme. Un spectacle son et lumière est proposé certains soirs en haute saison.
À voir aux alentours
La médersa Tilya Kori s'inscrit dans un parcours plus large qui couvre les grands sites timourides de Samarcande. Plusieurs monuments d'Ouzbékistan méritent d'être ajoutés à l'itinéraire :
- Le complexe Mouhammad al-Boukhari, à une vingtaine de kilomètres de Samarcande, dédié au grand traditionniste musulman.
- Le minaret Islam Khodja à Khiva, point culminant de la vieille ville et complément utile pour comprendre l'évolution de l'architecture religieuse régionale.
- Le monastère bouddhique de Fayaz Tepa, au sud du pays, témoin d'une période antérieure à l'islamisation.
- Le site fortifié de Toprak Kala dans le Khorezm, pour une plongée dans l'histoire pré-islamique de la région.
Questions fréquentes
Questions fréquentes
« Tilla Kori » signifie « décoré d'or » en persan. Le nom fait référence à la décoration dorée de la mosquée intérieure, exécutée selon la technique kundal, qui couvre les parois et le dôme de la salle de prière.
La construction a été ordonnée en 1646 par Yalangtush Bakhadur, gouverneur de Samarcande, et achevée en 1660. Le monument est le dernier des trois bâtiments du Régistan dans l'ordre chronologique.
Oui. L'ensemble du Régistan, dont la médersa Tilya Kori fait partie, est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2001 dans le cadre du bien « Samarcande, carrefour de cultures ».
Comptez 1h à 1h30 pour la médersa Tilya Kori seule, en incluant la cour, la mosquée intérieure et le petit musée. Pour l'ensemble du Régistan (les trois médersas), prévoyez 2h à 3h.
Elle a longtemps servi de mosquée principale de Samarcande, mais elle fonctionne aujourd'hui essentiellement comme espace patrimonial. Une tenue couvrante reste recommandée par respect des lieux.
Préparer votre voyage
La médersa Tilya Kori s'intègre naturellement dans un circuit le long de la route de la Soie, entre Boukhara, Samarcande et Khiva. Pour bâtir un itinéraire adapté à vos centres d'intérêt et au temps dont vous disposez, consultez nos suggestions de voyage en Ouzbékistan.
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