Le Chorsu Bazar, aussi appelé Eski-Juva, est le plus ancien marché de Tachkent. Installé dans la vieille ville sous une grande coupole turquoise, il rassemble produits frais, épices, artisanat et plats traditionnels ouzbeks dans une organisation par pavillons.

Pourquoi visiter le Chorsu Bazar

Chorsu reste le marché central de référence pour les habitants de Tachkent. À la différence des galeries marchandes modernes, on y observe encore le commerce traditionnel ouzbek : étals de bouchers, montagnes d'épices, pyramides de fruits secs et pains cuits au feu de bois. Le site combine intérêt architectural — la coupole bleue est devenue un repère visuel du quartier — et immersion dans la vie quotidienne. Pour un voyageur, c'est l'occasion d'identifier des ingrédients locaux, de goûter aux spécialités de rue et de rapporter quelques objets artisanaux.

Histoire du marché

Le nom Chorsu vient du persan et signifie « quatre chemins », en référence au carrefour commercial que formait le site. Au Moyen Âge, les voyageurs de la route de la soie s'arrêtaient à Eski-Juva pour troquer leurs marchandises et échanger avec les caravaniers d'Asie centrale. Le bazar a donc une continuité d'usage de plusieurs siècles, même si le bâtiment actuel — avec sa grande coupole centrale et ses petits dômes annexes — date de la période soviétique et a été conçu pour abriter les marchands de la chaleur estivale et des poussières.

Que voir et que faire sur place

Le dôme central

Le bâtiment principal est reconnaissable à sa coupole bleue, entourée de petits dômes interconnectés. À l'intérieur, le plafond est décoré de motifs alvéolaires et le carrelage joue sur des tons bleu et vert. La température y est sensiblement plus fraîche qu'à l'extérieur, ce qui rend la visite agréable même en été.

• Rez-de-chaussée : salades préparées, produits laitiers et bouchers proposant bœuf, agneau, cheval et poulet. C'est ici que l'on trouve le kazy, grande saucisse à base de viande de cheval, emblématique de la cuisine ouzbèke.
• Étage : noix, friandises, fruits séchés, safran, curcuma et autres épices vendues en vrac. Le balcon circulaire offre une vue plongeante sur l'ensemble du hall.

Le pavillon des fruits, légumes et pains

Autour du dôme, les étals extérieurs proposent fruits et légumes de saison, légumineuses, riz et pâtes. Les boulangers vendent le pain traditionnel ouzbek : galettes arrondies, ornées de motifs estampés, aplaties au centre et cuites au feu de bois dans des fours en terre.

Le pavillon de l'artisanat

Un secteur est dédié aux vêtements, chaussures et objets du quotidien. Les voyageurs y trouvent surtout :

• des khalats (manteaux traditionnels) et des calottes brodées (doppi) ;
• de la céramique et des poteries décorées ;
• des tapisseries, suzanis et petits objets en bois ou métal ;
• des bijoux et figurines peintes à la main.

La zone de restauration

En périphérie du marché, des cantines et stands proposent les grands classiques de la cuisine ouzbèke :

• Pilaf (och) : plat national à base de riz, mouton, carotte et épices.
• Shashlyk : brochettes de viande grillées sur broche métallique.
• Hasib : soupe à base de saucisse d'agneau.
• Norin : pâtes mélangées à des oignons, du fromage et de la viande de cheval hachée.

Informations pratiques

• Durée de visite : comptez 1 h à 2 h pour faire le tour des pavillons, davantage si vous mangez sur place.
• Horaires : le marché est actif tous les jours en matinée et début d'après-midi ; l'animation est maximale le matin, et le week-end attire le plus de monde.
• Paiement : prévoyez des soums en espèces et des petites coupures ; rares sont les étals à accepter la carte.
• Marchandage : il est admis pour l'artisanat et les souvenirs, plus rare pour les denrées alimentaires vendues au poids.
• Photos : autorisées dans l'ensemble, mais demandez avant de photographier un commerçant de près.
• Hygiène alimentaire : préférez les stands où l'on cuit ou grille devant vous, surtout pour la viande.

Quand visiter Chorsu

Le bazar fonctionne toute l'année, mais l'expérience varie avec les saisons. Le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-octobre) sont les périodes les plus agréables : températures clémentes et abondance de fruits et légumes frais — cerises, abricots, melons, grenades selon le moment. L'été est très chaud à Tachkent, mais l'intérieur du dôme reste relativement frais. En hiver, l'offre se concentre sur les fruits secs, les noix, les épices et les produits de conservation. Privilégiez la matinée pour profiter de la fraîcheur et du plus large choix de produits.

Comment s'y rendre

Le moyen le plus simple est le métro de Tachkent : la station Chorsu, sur la ligne Ouzbékistan, dépose les visiteurs à quelques pas du marché. Le bazar est aussi accessible en bus depuis le centre, ou en taxi (les applications locales type Yandex Go fonctionnent à Tachkent et évitent les négociations de prix).

À voir à proximité

• La madrasa Kukeldash, école coranique du XVIᵉ siècle, est située à quelques minutes à pied et complète bien la visite du quartier historique.
• La mosquée Djouma (Khoja Akhrar Vali) se trouve dans le même secteur de la vieille ville.
• Pour prolonger la découverte de la capitale, consultez notre guide de Tachkent.
• Les voyageurs intéressés par le patrimoine timouride poursuivront vers le mausolée Gour Emir à Samarcande.

Questions fréquentes

Inclure Chorsu dans votre voyage

Le Chorsu Bazar s'intègre naturellement à un séjour dans la capitale, en complément des sites timourides de Samarcande et Boukhara. Pour construire un itinéraire sur mesure mêlant villes de la route de la soie et marchés traditionnels, consultez nos idées de voyages en Ouzbékistan.